Své hluboké know-how čerpal také jako hudební publicista přímo v terénu. Objel nejzásadnější světové festivaly jako Tomorrowland, Ultra Music Festival v Miami i v Evropě, Dance Valley nebo Mysteryland, odkud psal reportáže pro legendární servery techno.cz, poslouchej.net či pro Dance Radio. Už 13 let úspěšně buduje přední hudební portál housemagazine.cz a posledních 5 let stojí v čeleambiciózního hudebního vydavatelství. V otevřeném rozhovoru se Jiří rozpovídal o filozofii labelu housemagazine.cz records, flexibilitě žánrů, budoucnosti s AI i o tom, co dnes schází začínajícím talentům k úspěchu.
Jako šéf housemagazine.cz records stojíš v čele největšího českého labelu s elektronickou taneční hudbou, který na scéně rozhodně nepřehlédneme. Jak bys popsal vaši aktuální filozofii a v čem se nejvíc lišíte od zavedené konkurence?
Naší hlavní filozofií je maximálně pomáhat tuzemským producentům, aby to v hudební kariéře dotáhli, co nejdál – ideálně na světovou úroveň. V České republice na poli elektronické taneční hudby stále chybí producentská hvězda, která by se stala globálním pojmem a pravidelně vystupovala na největších světových festivalech. A právě to chceme s housemagazine.cz records změnit.
Našim umělcům se snažíme pomáhat ve všech fázích. Chceme, aby při vydání singlu neudělali zbytečné chyby, které spousta začínajících producentů dělala v minulosti. Poskytujeme jim proto komplexní marketingový a exekutivní support. Ten u nás zahrnuje nejen unikátní e-mailovou databázi zahraničních kontaktů a podporu v rádiích, ale zajišťujeme také nasazování singlů do playlistů na streamovacích platformách, připravujeme grafiku na míru a řešímepromo na sociálních sítích.
Většina tuzemských labelů – a teď se nechci nikoho dotknout – funguje tak, že singl pouze vydá, nasdílí příspěvek na sociální sítě a tím to pro ně končí. My k hudbě i interpretům přistupujeme velmi osobně. Jsme si totiž moc dobře vědomi toho, že za každým trackem stojí desítky hodin tvrdé práce v hudebním studiu a nikdo nechce, aby toto úsilí přišlo nazmar.
Elektronická hudba se neuvěřitelně rychle vyvíjí, od housu přes techno až po tvrdší subžánry jako hardstyle. Podle čeho si vybíráte tracky a umělce, které vydáte? Máte nějaké striktní žánrové hranice, nebo sázíte na flexibilitu?
Náš label je od samého začátku koncipován jako multižánrový. To je na české scéně poměrně unikátní věc. Většina odborných příruček o hudebním byznysu vám sice řekne, že je to špatně a že by si vydavatelství mělo budovat úzké posluchačské jádro a držet se jednoho konkrétního stylu. Česká republika je však specifický a relativně malý rybníček, kde by nás striktní zaměření na jeden žánr zbytečně omezovalo. Navíc máme v týmu rádi všechny odnože elektronické taneční hudby. Bylo by mi zkrátka líto, kdybychom se uzavřeli jen do jedné škatulky a přicházeli o skvělé tracky z jiných žánrů.
Hodně se mluví o zapojení umělé inteligence (AI) do kreativního průmyslu. Ty sám se netajíš tím, že AI aktivně využíváš. Jak konkrétně ti AI pomáhá při řízení labelu a v hudebním byznysu obecně?
Umělou inteligenci využívám na denní bázi. Pokud se na to podívám z manažerského pohledu řízení labelu, AI mi neskutečně pomáhá s administrativou – ať už jde o psaní e-mailů, organizaci tabulek, tvorbu textů nebo generování doplňkových obrázků. Je to skvělý nástroj, který dokáže ušetřit obrovské množství času. Samozřejmě je nutné ji brát pouze jako asistenta a nečekat, že udělá veškerou práci za vás. Ten finální lidský dotek, cit a emoce musí být ve výsledku vždycky znát, ať už děláte cokoli.
Jako hudební producent jsem AI vyzkoušel i přímo v kreativním procesu. Opět zde podle mě platí, že není správné nechat si vygenerovat celý singl na jedno kliknutí – i když i takové experimenty jsem si vyzkoušel. Skvěle ale funguje jako pomocník pro usnadnění technické práce, například při úpravách vokálů, separaci jednotlivých zvukových stop (stemů) nebo masteringu. Jo a taky jsem pravděpodobně první český DJ, který má videoklip ke svému tracku kompletně vyhotovený přes AI video. Tím myslím i ucelený příběh, který ten videoklip nese.
Někteří lidé z hudební branže se AI bojí, ty v ní naopak vidíš příležitost. Kde podle tebe leží ta hranice, kde AI pomáhá s exekutivou, marketingem nebo distribucí, a kde naopak stále musí zůstat lidský faktor a emoce?
Ta hranice leží v autenticitě. Když do AI napíšete jednu větu ve stylu: „Udělej mi techno track,“ a za dvě minuty ho bez jakékoliv vlastní invence nahrajete na Spotify s tvrzením, jak skvělý singl jste složili, tak je to samozřejmě špatně.
Na druhou stranu znám například talentovaného textaře, který píše skvělé texty, ale jakožto sólový autor nemá prostředky na to, aby zaplatil celou živou kapelu (v jeho případě jde o rockové a metalové texty) a pronájem drahého studia pro realizaci svých nápadů. Pomáhá si proto tím, že si hudební podkres ke svým textům nechává produkovat pomocí AI a výsledné skladby pak umisťuje na platformy jako Spotify. To považuji za naprosto legitimní a v pořádku, pokud se pak férově a otevřeně komunikuje, že texty jsou lidské a hudební složka vznikla s využitím AI.
Zmínil jsi, že za každým singlem stojí obrovské množství práce a že se snažíte o maximální marketingový support. Jak přesně u vás v housemagazine.cz records probíhá proces od chvíle, kdy vám producent pošle své demo, až po samotný release na platformách jako Spotify nebo Apple Music?
Celý proces začíná fází, které se v hudebním byznysu říká A&R (Artists and Repertoire) – tedy vyhledáváním a selekcí talentů. Když nám dorazí demo nahrávka, v týmu ji pečlivě posloucháme. Pokud má track potenciál, spojíme se s autorem a doladíme případné detaily. Následně ošetříme právní stránku věci, což je základ každého profesionálního vydavatelství. S umělci uzavíráme standardní licenční smlouvy, které jasně definují práva a férové rozdělení výnosů z prodejů a streamování. Jakmile máme podepsáno, přichází na řadu naše marketingové kolečko – plánování kampaně, nasazení do distribuční sítě pro globální platformy, tvorba vizuálů a oslovení rádií i zahraničních DJů.
Pro spoustu mladých producentů je snem vydávat hudbu pod oficiální značkou. Co bys doporučil začínajícím českým producentům, kteří chtějí poslat své demo právě do housemagazine.cz records? Na co si dát pozor a čím vás mohou nejlépe zaujmout?
Nejdůležitější je originalita a technická kvalita nahrávky. Nemá smysl snažit se kopírovat aktuální světové hity jedna ku jedné. Hledáme lidi, kteří mají vlastní rukopis, bez ohledu na to, zda dělají melodičtější house, tvrdší techno nebo energický hardstyle. Technicky by nahrávka měla být čistá, ideálně už s dobře vyřešeným mixem. Druhá věc je profesionální přístup – když nám producent posílá demo, měl by o sobě napsat pár vět, poslat track přes soukromý odkaz (například SoundCloud nebo Dropbox) a ukázat, že to myslí vážně. My v housemagazine.cz records chceme stavět dlouhodobá partnerství, nejen bezhlavě chrlit desítky releasů měsíčně.
Značka housemagazine.cz má na české taneční scéně obrovskou tradici, původně jako přední hudební médium a dnes i jako úspěšný label. Jak se tyto dva světy – tedy magazín a hudební vydavatelství – navzájem doplňují?
Je to obrovská synergická výhoda, kterou málokterý label v našich končinách má. Díky tomu, že máme silné zázemí v podobě hudebního serveru housemagazine.cz, máme přímý přístup ke komunitě fanoušků, která elektronickou taneční hudbou žije. Můžeme našim releasům okamžitě zajistit publicitu prostřednictvím článků, exkluzivních rozhovorů a dalšího obsahu. Tato provázanost dává labelu obrovskou sílu v momentě, kdy singl vyjde. Víme přesně, jak informaci doručit k těm správným lidem, a to velmi efektivní, organickou cestou.
Když se podíváme dopředu, jaké jsou nejbližší cíle a plány pro housemagazine.cz records? Kam se chceš ty osobně jako šéf labelu posunout v následujících letech?
Chceme neustále rozšiřovat náš katalog o kvalitní hudbu, a ještě silněji prorazit na mezinárodním trhu. Cílem je, aby značka housemagazine.cz records byla vnímána jako pečeť kvality nejen u nás, ale i v zahraničí. Chceme, aby naše tracky pravidelně hráli světoví DJs ve svých setech a aby se objevovaly v největších playlistech na Spotify, Apple Music nebo Beatportu. Plánujeme také více propojovat digitální vydávání s klubovými eventy a festivaly, abychom našim producentům dali šanci prezentovat svou tvorbu i živě před publikem. Budoucnost je o inovacích, rychlosti a precizním digitálním marketingu – a v tom hodláme být v čele.
Pokud nás teď čte nějaký talentovaný producent, který má v šuplíku hotový track a chtěl by ho vydat pod vašimi křídly, nebo vás chce někdo zkrátka oslovit s nabídkou spolupráce – jaký je nejlepší postup? Kam se mají lidé obrátit a mají se vůbec bát ti napsat?
Rozhodně se nikdo nemusí bát nám napsat, jsme tu od toho. Pokud máte hotový track, na kterém jste tvrdě pracovali, nebo máte zajímavý nápad na spolupráci, nejlepší cestou je navštívit přímo náš web housemagazinerecords.com. Najdete zde veškeré kontakty a instrukce, jak nám nahrávku správně poslat.
Zároveň jsme na stránkách připravili opravdu rozsáhlou sekci FAQ (často kladené otázky), kde začínající i pokročilí producenti najdou odpovědi na naprostou většinu svých dotazů – od toho, v jakém formátu demo posílat, až po to, jak u nás funguje schvalovací proces a následné promo. Pokud tedy chcete posunout svou hudbu na vyšší úroveň, podívejte se na náš web a ozvěte se nám. Nezkazíte tím vůbec nic, naopak můžete jen získat.
